Du 5 au 7 juin 2026, le jardin du Lautaret a accueilli le colloque anniversaire des 50 ans de l’Association française de lichénologie (AFL). Trois journées placées sous le signe des organismes fascinants que sont les lichens.
Créée en 1976 à l’initiative de Marie-Agnès Letrouit, l’Association française de lichénologie fête cette année un demi-siècle d’existence. De 46 membres à sa création, elle rassemble aujourd’hui près de 300 adhérents, répartis dans 12 pays, et joue un rôle majeur dans le développement et la transmission des connaissances sur les lichens en France.
Un anniversaire célébré dans un lieu historique de la lichénologie alpine
Le choix du jardin du Lautaret pour accueillir cet anniversaire n’est pas un hasard. Depuis les années 1950, les montagnes environnantes sont un terrain privilégié pour l’étude de la flore alpine et des lichens. Les travaux de Lucie Kofler, Georges Clauzade, Yves Rondon ou encore Juliette Asta ont notamment contribué à faire du Lautaret et du Briançonnais des territoires importants pour la lichénologie alpine. Le Jardin entretient d'ailleurs plusieurs herbiers témoignant de cette histoire.
Trois jours de conférences, d'échanges et de terrain
Durant ces trois journées, les participants ont pu assister à de nombreuses conférences consacrées aux recherches actuelles en lichénologie : coexistence des espèces, taxonomie et phylogénie, chimie des lichens, biodiversité du Briançonnais, qualité de l’air, conservation des espèces ou encore rôle des lichens dans la compréhension de l’histoire de l’enneigement en montagne.
Une place importante a également été accordée aux nouvelles approches et aux nouvelles générations de lichénologues. Les échanges ont notamment porté sur l’utilisation des outils moléculaires pour mieux comprendre la diversité des espèces, sur les programmes de sciences participatives comme Lichens GO, ainsi que sur les perspectives de protection des espèces rares et menacées.
Le programme a aussi permis de découvrir les travaux de nombreux groupes et associations œuvrant à travers la France, grâce à une exposition de posters présentant des inventaires, des recherches, des actions pédagogiques ou encore des projets de conservation.
Sur les pas des lichénologues du Lautaret
Le temps fort du samedi a été l’excursion de terrain proposée aux participants sur les pas de Georges Clauzade et Yves Rondon pour observer la diversité des lichens dans le secteur du Galibier.
La diversité géologique du secteur (schistes, calcaires, quartzites, cargneules ou encore grès) offre une grande variété de supports et de conditions écologiques favorables à une flore lichénique diversifiée.
Un patrimoine scientifique vivant
Au-delà de la célébration d’un anniversaire et de l'hommage rendu à Juliette Asta et Sébastien Ibanez, ce colloque a permis de rappeler combien les lichens constituent de précieux témoins de l’évolution de nos milieux : bio-indicateurs de la qualité de l’air, acteurs des écosystèmes alpins et objets d’étude pour comprendre les effets des changements environnementaux.
Le colloque a ainsi fait dialoguer l’histoire de la lichénologie et ses perspectives d’avenir : nouvelles méthodes d’identification, génétique, sciences participatives, conservation de la biodiversité et suivi des changements environnementaux.
En accueillant les 50 ans de l’Association française de lichénologie, le Jardin du Lautaret a donc renoué avec une longue histoire scientifique tout en ouvrant ses portes aux recherches et aux échanges qui contribueront à écrire les prochaines pages de la lichénologie alpine.
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