Découverte et sciences

Blanc comme neige ?

Derrière la blancheur de la couverture neigeuse, se cachent de puissants phénomènes d’emballement climatique. La neige est, en effet, l’une des surfaces terrestres les plus réfléchissantes. La « blancheur » de la neige dépend de ses propriétés physiques et de la présence d’impuretés, telles que les poussières sahariennes souvent présentes au Col du Lautaret. Ces variations de couleur sont à l’origine de plusieurs phénomènes très efficaces d’emballement des interactions neige-atmosphère. Dans le contexte de la hausse de la température globale, ces interactions provoquent l’évolution et la disparition accélérée de la couverture neigeuse. Cet exposé résumera nos travaux menés sur les variations de la couleur de la neige dans les Alpes et en particulier au Col du Lautaret, et l’impact de ces changements sur l’évolution passée et future de la couverture neigeuse en montagne.